Der letzte Besuch eines Papstes in Asien – und ich meine nicht den Nahen Osten – liegt einige Zeit zurück es war noch Johannes Paul II., der 2001 und 2002 Zentralasien besuchte. 1999 war Indien das Ziel, der ferne Osten lag zuletzt 1995 auf der Reiseroute des Papstes.

Wenn also jetzt Papst Franziskus nach Korea kommt, kann man das als eine Neuheit betrachten. Hier in Seoul merkt man aber noch nicht so viel davon. Ich laufe jetzt seit einigen Tagen durch die Stadt, besuche Leute und Orte und merke noch nicht viel vom anstehenden Großereignis. Einige wenige verlorene kleine Plakate finden sich, wenn man genauer hinschaut, aber neben all dem großflächigen Neon fällt das nicht weiter auf.

Das wird sich sicherlich ändern, wenn der Papst erst einmal hier ist, aber im Augenblick ist eher business as usual angesagt. Man sieht schon jede Menge Polizei dort, wo der Papst hinkommen wird. Aber wenn man nicht schon weiß, warum die da sind, könnte das alles Mögliche sein.

Das erste Mal seit über 1.000 Jahren ist kein Europäer Papst, ich weiß gar nicht, wen mal als letzten Nichteuropäer ansehen könnte. Auf jeden Fall ist das auch für Asien eine gute Nachricht: Die anderen Kirchen schließen auf. Ich hoffe, dass das auch hier sichtbar wird, wenn der Lateinamerikaner nach Asien kommt.

Herzlich willkommen, Papst Franziskus.